Controlando o telescópio NexStar 130 SLT através do computador com Windows 7 64 bits e cabo Nexstar RS 232

Cabo Nexstar RS 232

Para controlar o NexStar 130 SLT através do notebook é necessário ter o cabo Nexstar RS 232 (que irá ligar o controle manual ao cabo conversor), o cabo conversor USB-RS232, o driver Prolific para utilização com o cabo conversor e um software que permita o controle do telescópio. O software The Sky First Light Edition, que veio com o telescópio, não permite o controle através do cabo. Para isso, utilizei o software de código aberto Stellarium.

A primeira dificuldade é que o driver do cabo conversor USB-RS232 que veio no CD com o próprio cabo não funciona para Windows 7 nem para o Windows Vista. O Windows 7 Home Premium 64 bits não reconheceu o cabo com este driver nem com a última versão do driver disponível no site da Prolific (http://www.prolific.com.tw/eng/downloads.asp?ID=31).

A única versão que funcionou com o Windows 7 64 bits foi a PL-2303 Vista Driver Installer Prolific Versão 3.2.0.0. O nome do arquivo de download desta versão é pl2303_w7_64.exe e pode ser encontrado aqui: http://www.megaupload.com/?d=0T9H6FAD

Siga os seguintes passos:

1. Instale o Stellarium.
2. Instale o driver da Prolific Versão 3.2.0.0.
3. Conecte o cabo conversor USB-RS232 (o que possui uma ponta USB) no USB do notebook.
4. Certifique-se que o Windows 7 reconheceu corretamente o cabo conversor. Você pode verificar isso no Gerenciador de Dispositivos do Windows 7. Anote a porta utilizada pelo Windows 7 (no exemplo, COM3).

5. Conecte o cabo Nexstar RS 232 na outra ponta do cabo conversor USB-RS232.
6. Ligue o telescópio e o controle motorizado Nexstar.
7. Antes de poder controlar o telescópio pelo notebook, é necessário alinhar o telescópio. Faça o alinhamento pelo controle Nexstar. Para testar, finja um alinhamento qualquer (por exemplo, 2 Star Align com qualquer estrela).
8. Depois da mensagem “Align Success”, o controle está pronto para receber comandos do notebook. Ligue a outra ponta do cabo Nexstar RS 232 no controle manual Nexstar, na entrada abaixo do teclado (marcado com “SLT-E”).
9. Inicie o programa Stellarium. Pressione F2 para configurações. Em Extensões, selecione “Controlo do Telescópio”.  Selecione “Carregar no arranque” e clique no botão “Configurar” e depois m “Add” para adicionar um telescópio.
10. Em “Configure Telescope”, utilize as seguintes opções:

Telescope controlled by: Stellarium, directly through a serial port.

Name: Celestron 130 SLT

Connection delay: 0,50s

Coordinate system: j2000

Selecione  a opção “start connected at startup”

Serial port: digite a porta informada pelo Windows (no caso, COM3).

Device model: Celestron NexStar (compatible)

Host: localhost

TCP port: 10001

11. Selecione o telescópio recém adicionado e pressione o botão “Start”. Se tudo estiver funcionando corretamente, na coluna “Status” aparecerá “Connected”. Anote o número do telescópio (por exemplo, #1).

12. Feche a janela de configuração e retorne para a tela principal do Stellarium. Selecione algum objeto na tela e pressione Ctrl + número do telescópio (exemplo, Ctrl+1) para mover o telescópio para o objeto selecionado. O telescópio agora irá acompanhar o objeto automaticamente pelo céu. Alternativamente, pressione Ctrl+0 para informar ao Stellarium  coordenadas para o telescópio.

Observação: o controle NexStar pode se recusar a apontar o telescópio para o objeto se o alerta de “slew” estiver ativo, para evitar danificá-lo.

Atenção: o Stellarium não impossibilita apontar o telescópio para o Sol, o que pode danificar o telescópio caso não seja utilizado um filtro adequado.